吴道南是一个典型的清客型士人，容貌俊美，风度翩翩，口才亦佳，脾气也不错，怎么看都是一个典型士人，唯独有一点不行，那就是不喜俗务，或者说喜务虚不务实，缺乏做事的能力，见到事情就头大，就发憷，所以才把所有实际事务都推给了府丞、治中和推官以及通判。