大同历来就是缺粮之地，山西镇和大同镇两镇大军数量多达二十万人，每年单单是运入粮食的路途消耗就是一个天文数字，如果能够在边墙内外那些山地岗地上种植土豆、番薯这些作物，哪怕是做为辅食补充，也能极大的减轻兵部在后勤上的压力，尤其是在遭遇旱灾的情况下，这些能填饱肚皮的杂粮不知道要比草根树皮乃至观音土强到哪里去了。