上世纪初京城一家戏院内，舞台上武丑的筋斗都翻累了，名角儿臧天喜的玉堂春却还是迟迟不得开演，京城混混黄四等观众纷纷叫嚷。臧天喜拿足了架子正待上场，却突然临场失声，幸好玉振班的徒弟吴玉琴，替了他一嗓子，引得观众叫好连连。臧天喜因此不快，故意为难玉琴，大师兄刘玉华和二师兄赵玉昆为玉琴说话，与臧天喜发生冲突。