北少林棍僧智明（李连杰 饰）为报父母之仇，日日苦练功夫，他天性纯良聪明，深得师父器重。这天，智明收下的一班顽童“徒弟”向他报信，声称退隐多年的赫索王爷再度出山摄政，智明听闻杀父仇人消息怒发冲冠，随即下山为赫索祝寿伺机行刺。与此同时，和智明一样与赫索有血海深仇的莆田南少林俗家弟子司马燕（黄秋燕 饰）亦北上刺杀赫索，南少林派出另一俗家弟子赵威（胡坚强 饰）暗中接应与保护司马燕。在赫索的寿诞庆典上，智明、司马燕与赵威等人联手行刺，却仍然功亏一篑，三人在重重围堵中逃出，而路上，智明发现司马燕居然是他指腹为婚的未婚1935年5月中央红军巧渡金沙江，北上与红四方面军汇合。薛岳指挥的敌中央军企图利用大渡河天险，堵截歼灭红军。中革军委下令突袭安顺场强渡大渡河。5月24日夜，红一团攻下安顺场，一条木船强渡大渡河拿下东岸敌阵营。红四团则受令从西岸北上，在三日内到达泸定桥。红四团二连作为先锋连，红军突破菩萨岗，刘文辉意识到红军的目标后，加派拦截。红四团不得不加快行程，在29日夺取泸定桥，此时距离泸定县240里。二连智取猛虎岗后，为保主力军稳妥，二连连长廖大珠提出壮士断臂计划，将伤员留下狙击断后。红四团终于在29日上午打到泸定桥